蓝时代苹果的神奇毋容置疑，普通人都知道iPhone厉害，生态圈好像一个坚固的堡垒，其他人根本插不进来。在自己的堡垒内，苹果能为所欲为，发展策略大都出人意表，也充满了想象力。这些策略通常会效果显著，令苹果的股价和利润节节攀升，逐渐建立起“万世不拔”之基。上个世纪，大家推崇百年企业，现如今因经营方式之改进，资本投资更加精准，兼并收购更加顺畅，“三百年企业”正成为流行概念，而苹果最有“持续经营300年”的潜力。在前不久的WWDC上，苹果推出自家设计的iMac芯片，如果考虑到他们已经在手机、平板、iPod上的芯片成果，本次iMac芯片算是苹果芯片全家桶中的最后一道菜。自此，一个完整的芯片产业在苹果的生态圈内形成了，星光熠熠。
面对苹果的发展策略，各路专家纷纷解析之，十几年如一日。逻辑、思路、框架、机密都被清楚地呈现出来，但地球上再没有第二个苹果。究其原因，正在于苹果依靠核心产品所完成的早期资本积累、专注细节的能力以及一份改变世界的勇气，其他企业很难复制，而这些独特、稀有的特质可以带来大量好处，包括品牌、人才以及芯片全家桶。
先人后事，苹果如何聚敛芯片精英？
研发芯片应该是电子产业链上第二难啃的骨头，最难啃的骨头应该是制造芯片。即便是苹果也仅仅有非常少量的芯片制造生意，而他们的芯片全家桶指的也是“设计端”。换句话说，苹果设计出芯片之后，还要找到台积电和三星去做制造代工，而苹果“毫无节制、肆无忌惮”的性能要求，在很大程度上促使台积电和三星持续升级自己的制程工艺。现在，苹果的芯片全家桶风光无限，但凡事皆有开始，任何伟大的企业、组织，都有艰苦创业的时期。好在，苹果在个人电脑时代依靠iMac积累起第一桶金，以确保公司可以启动芯片项目，更重要的是，乔布斯有着远超常人的视野和精神感染力，只消和帮主交谈半个小时，芯片精英们就会意识到：自己是有机会去改变世界的。
首先，造芯片需要底层架构，苹果只能花费巨资从ARM那里购买当时最高等级的架构授权。可以说，任何早期创业者都有过如此难堪又悲苦的阶段：没有专利、没有技术，只能花钱买回来，但差别在于，一些企业和技术人员喜欢探寻本质，最终成功转型；一些企业更注重实用技术专利，愿意临时支付专利费，一旦生意结束，立即回到原点；显然，苹果属于前者，在搞定基础架构之后，就立即招募芯片精英，搭建自己的芯片。
2008年，苹果花费4亿美元收购P.A.半导体和Intinsty两家芯片公司。当时，这两家企业在运营、库存、渠道、品牌方面都乏善可陈，苹果看中的是技术和人才。通过本次收购，乔布斯一口气向250名优秀的硅谷工程师发放了苹果工作证。其中，不乏一些超级巨星，如Santhanam、Jim Keller等等，他们在超低功耗芯片设计，消费电子CPU等领域都有着地球稀有的一手绝活，已然通过自己的芯片设计改变着世界。正如Keller所言：我这个人没什么太大的成就，你们用过最好的CPU，都是我设计的。这些超级巨星带领团队仅仅花费两年的时间，就推出iPhone4的A处理器：操作流畅、不卡顿、功耗低，即便是放到现在，iPhone4的芯片配置依旧傲娇。
随后的十几年内，苹果又相继收购以色列半导体以及存储器公司，收购的金额均在10亿以内，目的也都是专利和人才。如果说专利和技术，仅仅靠钱就能搞定，那么，要想留住如此大规模的精英则非常复杂，需要苦心经营。一面苹果必须要给予高薪，甚至在研发时期要Overpay；一面又要勾勒出精神层面的远景，如改变世界等等。显然，苹果在这两方面都是高手。事实上，正是聚敛大量精英，才夯实出芯片全家桶的牢固根基。
高话语权，芯片全家桶会带来什么好处？
当然，苹果如此艰难地做芯片，肯定也不止于满足飘在空中的情怀，他们必须在商业模式中所有体现。要知道，苹果对产品的品质要求从未放松，宁可放弃一些产品，也要保持Apple这块牌子的干净、纯洁。其中，芯片设计又是左右全局的一环，而苹果的艰苦创“芯”，最终给其带来丰厚的回报，比如手机单年利润80亿美元。
自iPhone4采用自己研发的芯片之后，苹果就占据了产业链的最高话语权，同时，也把手机性能提高到极致。因自己操刀芯片设计，苹果可以掌握性能升级进度，避免类似早期英特尔爽约3GHZ芯片一样。如今最拉风的结果就是，iPhone的A处理器经过将近十年的更新换代之后，性能已经逼近一台台式电脑。此外，苹果自己设计芯片又自己编辑iOS系统，可以说，软硬件配合得天衣无缝，这也是为什么苹果的手机向来流畅。更难能可贵的是，苹果在提高性能的同时，还能兼顾到体积、功耗，这也得益于苹果自己研发芯片的策略。要知道，只有长期浸染在苹果的文化中，耳濡目染，才会顺利地生出“精益求精”的情操来。相比之下，一些从外部找来的代工商，则更关注短期利益，在面对苹果超高的品质要求时，代工商最先想到的就是：如何降低品质要求，凑合着交付。可以说，正是苹果品质团队的固执，才成就了芯片全家桶以及整个电子产业链。
电子产业链上没有无缘无故的衰落，更没有无缘无故的“基业长青”。苹果的强大不仅体现在产业链深度，更在于产业链的广度，他们除了设计芯片之外，更会参与OLED屏幕、电池、摄像头的设计，甚至会自行开发自动化机器以及AI系统来升级代工厂生产线。总之，无处不在的苹果，统治力正越来越强悍，好像一个稳固、繁荣的电子帝国。
（科技新发现 康斯坦丁/文）
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