我们应该从高通魅族诉讼案中读懂什么?

高通魅族诉讼案

最近,两起手机行业的专利案引发了轩然大波。一个是华为起诉三星,5月25日凌晨,华为在中美两地同时提起对三星公司的知识产权诉讼。该案的最新进展是,华为已在深圳中院和泉州中院对三星提起了诉讼,涉及到的侵权金额达到8000万元,涉及三星16款机型。

另一个则是高通对魅族提起诉讼。高通请求北京知识产权法院判决高通向魅族提供的专利许可条款符合《中华人民共和国反垄断法》的规定,同时请求法院裁定高通向魅族提供的专利许可条件,应构成高通与魅族之间针对移动终端中所实施的高通中国基本专利许可协议的基础;另外索赔5.2亿元。此案起因很明确,即虽然魅族手机用的不是高通芯片,但所有面向在中国销售使用的品牌设备的3G、4G手机必然用到高通的专利技术,因此要有高通的中国专利授权,然而魅族并没有取得高通授权。

然而,这件事更为引人注目的是,魅族随后高调开发布会,并称,高通的专利费沟通机制是不透明的“黑盒子”,无法保证市场的公平和公正,“所以难以简单接受高通单方面的条件”。

6月30日,高通在北京和上海的知识产权法院对魅族提起专利侵权诉讼。其中包括17项指控,称魅族侵犯了高通覆盖智能手机多种功能和技术的多项专利,包括与3G(WCDMA和CDMA2000)及4G(LTE)无线通信标准相关的专利。

这一系列的你来我往,就导致了高通告魅族专利侵权一案的升温。尤其是,高通起诉魅族,这是中国手机厂商第一次在国内被提起专利诉讼,其象征意义和影响都非同小可。

高通为什么非要起诉魅族?高通与魅族、华为与三星,这两起手机行业的专利案,到底能告诉我们些什么?

高通为什么告魅族?

高通和中国手机厂商的专利问题由来已久,这涉及到高通所拥有的通信技术核心专利。

魅族之所以会涉嫌侵犯高通专利,是因为高通在通讯领域拥有大量的标准必要专利。据有关统计,高通在CDMA上拥有包括600多项核心专利在内的3900项专利,占CDMA所有专利的27%。同时,高通还掌握大量4G技术专利。这些都是高通数万名工程师30年研发、大量投入积累的结果,魅族长期无偿使用肯定是说不过去的。

所以说,即使魅族不使用高通芯片,也不可能绕开高通在2G、3G、4G无线通信领域的标准必要专利。

然而匪夷所思的是,魅族却高调召开发布会,并且喊冤,指责高通的专利许可模式不透明。

据了解,到目前为止,与高通签署专利许可协议的中国厂家已经超过100家,包括华为、中兴、联想、小米、TCL、格力等,没有签的只是极少数厂家。并且据透露,除了魅族之外,其它几家没有签署的还在与高通积极洽谈、有序推进,与魅族的情况有着根本的不同。

试想一下:在大部分国内手机厂家都与高通签署了专利许可协议、缴纳专利使用费的情况下,长期使用高通专利却没有交付专利费的魅族,势必对其它尊重知识产权、诚信经营的企业构成不公平、不公正的竞争优势。作为专利持有和许可人的高通,也必须给其它手机厂商一个交代。这恐怕是高通必须起诉魅族的最根本的原因。

知识产权专利的普世意义

举个音乐界的例子,虽然《国际歌》曲作者狄盖特1932年去世,已经超过一般作品保护期70年,但在法国依然受版权保护,原因是考虑两次世界大战,延长了保护期。2005年,法国导演Jean-Christophe Soulageon因为在他执导的电影《Insurrection Resurrection》中,有一个片段以口哨吹了《国际歌》的曲调,而被SDRM组织书面通知:由于他的电影中用了国际歌的曲调,侵犯了著作权,并提出一千欧元的侵权罚款的请求。

在无线通信行业,这是上个世纪80年代之后才开始的技术发展之路。这一代代的创新技术,是智能手机行业繁荣的基础。如果这些专利技术都处于国际公认的知识产权保护期内的话,中国企业就应该按照国际通行规则办事。所以,高通在2G、3G、4G无线通信领域的标准必要专利,这其实本身并无可厚非。

但为什么魅族迟迟不交专利费?表面上是高通的专利费用贵,又不得不交,也就是魅族所说的高通“黑盒子”。

如果是黑盒子,那为何超过100多中国厂商都已经与高通签署了授权呢?自2015年高通按照发改委的“整改方案”实施以来,中国的手机厂商华为、小米、联想等智能手机大品牌商都开始和高通谈判,并相继签署了专利授权协议。

这一事件的背后,其实中国众多手机厂商是对专利、对知识产权的重视。

以努比亚为例,努比亚从一开始就意识到在硬件同质化竞争的今天,无论是硬件技术、渠道供应链或者互联网营销手段都无法与三星、小米、华为等品牌抗衡,所以努比亚选择了让“拍照”成为努比亚的武器。这样的差异化让努比亚保持在了每年1000万部销售量的水平线上,在小品牌中站稳了脚步。

在努比亚Z11发布会上,努比亚总经理倪飞在接受采访时说,现在努比亚已经有3000多项专利,而且专利数量在继续增多。对于当下的高通与魅族纠纷,努比亚作为第三方不合适发表意见,但倪飞强调,对专利尊重是业界发展方向,有专利体系才能支持创新。

这一观点与中国政法大学知识产权研究中心特约研究员李俊慧的看法一致。来自国家知识产权局网站的统计数据显示,截至2016年6月26日,魅族提交的专利申请中,发明公布数为572件,发明授权数28件,实用新型数44件,外观设计数153件。

与小米相比,魅族的发明公布数不足小米的12%(4841件),发明授权数不及小米的8%(346件),实用新型数不及小米的14%(319件),仅外观设计数与小米相当,约为后者的77%(199件)。

对此,李俊慧认为,小米成立不过才6年时间,这些数据可以看出成立已有13年之久的魅族,对知识产权,尤其对专利是缺乏应有的重视和尊重的。

在还没有与高通取得专利授权的企业中,也包括vivo公司。不过,vivo副总裁、首席市场官冯磊对专利一事有自己的看法。在近期vivo X7系列发布上,冯磊透露,董事会对vivo考核有三个重要KPI指标:1、每年投入在品牌建设上资金占据营业额的5个百分点;2、每年投入在研发上费用不能低于营业额的几个点;3、库存周转跟现金流相关不能大于多少天。

以上三个指标,没有任何一个指标是指向规模或者赚多少钱,指向的都是公司的长远发展。如冯磊所说,vivo追求匠心精神,坚守做产品的初心,从实现消费者的价值角度考虑,每年投入在研发上的费用不能低于营业额的几个点,这是董事会考察有三个重要指标之一。

另外,冯磊强调指出,中国也要尊重知识产权,尊重人家专利,否则谁去创新呢?这一表态,也许意味着vivo与高通的专利谈判也许会很快有新进展。

知识产权已经成为国策和竞争布局

魅族和vivo都没有与高通达成专利授权,但高通却仅起诉了魅族,这是为什么?其实从vivo冯磊的态度中不难看出两家企业的根本区别,那就是vivo非常尊重专利,也在谋求更好地沟通和解决。

那么,我们不妨再问一句:高通仅是以专利去“逼”某个企业吗?

从最近华为起诉三星一事上,其实更能看出的是,中国企业对于知识产权、对于专利的掌控权,这其实更是科技行业发展的未来

处于追赶态势的华为与三星、苹果已经在专利问题上碰撞出很多火花。此前,华为已与苹果签署了专利交叉许可协议,目前又主动向三星发起“进攻”。在与苹果签署专利交叉许可协议的大背景下,华为发起此次诉讼的最终目的不仅是欲与三星签署专利交叉许可协议,还存在从产品销量方面赶超三星的考虑。

反过来再看,华为一方面是向高通交了专利费、取得了专利许可,但另一方面,基于自己的知识产权积累和布局,也可以向其它企业收取专利费了。不难看出,其实华为也是想成为另外一个高通。

这很好理解,对于基础的、高通的必要专利,华为基于行业规则在交,而华为在发展过程中,积累了自己的手机专利,这同样也可以向别人收取专利。

专利博弈的背后,都指向一点,那就是对知识产权的尊重和布局。《国家创新驱动发展战略纲要》、政府工作报告和国家“十三五”规划纲要都强调,要加强知识产权保护运用,加快知识产权强国建设。

最近,国家又将知识产权保护和运用“十三五”规划纳入了20项重点专项规划之中,这表明国家对于知识产权保护工作的重视已经提升到前所未有的高度。企业对于知识产权保护和维护,知识产权管理的规范,这是与国家大的政策方针一致的战略方向。

高通为何能有今天在产业和专利领域的位置,这背后其实就是研发和创新投入的结果。如高通公司全球高级副总裁赵斌所说:高通每一年都从税前收入里拿出不低于20%的资金从事研发,以保证能够掌握最新的技术。

到现在为止,高通投入研发的资金,已经累计超过410亿美元。“高通走到今天,能够积累这么多的专利,在3G/4G时代,成为无线通信领域领军企业,是靠承担巨大风险,付出很大投入得来的。高通为创造和积累它的专利付出了巨大的代价,而这些专利也为高通与中国企业合作取得今天无线通信行业的成功奠定了基础,所以理应获得商业回报。而通过获得合理的商业回报,一家公司才可以继续投入资金,得以研发、开创新的技术。”

事实上,今天的华为正在走高通这条知识产权之路,而且已经初见成效,可以向三星提起诉讼。

寰寰姐认为,把高通“逼”魅族一事与华为起诉三星一起来解读的话,这背后的道理并不难厘清,只是很多人以有色眼镜看之,难免理解偏差。

更深一点来看,这两起手机行业的专利纠纷其实对于中国企业是好事,知识产权的保护、中国企业专利能力的提升,需要依靠整个大环境、多种法规体系以及人们对专利意识提高才能走向健康之路。希望中国手机企业能有更多的华为,以及未来的高通。

作者 李瀛寰

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