随着监管和平台治理的成熟,近年来对诸多网络弊病的治理也日趋完善,比如对谣言、电诈、色情低俗甚至“开盒”等都有了比较明确的治理方案,但在黑白之外,仍有相当范围的灰色地带处于探索之中,对争议热点事件传播的即时管理即是其中之一,也是难点之一。针对这一现象,近日抖音公布《抖音社区热点信息和账号治理规则(试行)》。《规范》针对争议热点事件传播、热点当事人账号提出管理方案。具体包括,对事实暂不清晰的热点进行重点研判、规范其传播秩序,限制争议热点当事人“趁热”变现等。
热点事件是网络流量的重要来源,也是网民喜闻乐见的重要内容,在微博等内容平台上,“热搜榜单”甚至已经成为平台的核心内容。但随着越来越多的热点事件在社交媒体平台上讨论和传播,一些风险随之产生。比如,一些事件初期真假难辨、事实含混不清,加上快速传播,导致真相披露滞后于舆论发酵,“反转”“翻车”的事件时有发生,甚至滋生谣言。事件中的当事人和相关方也被公众广泛关注和讨论,一些当事人面对过高关注承受巨大压力,甚至面临二次伤害。也有人为了追求流量刻意制造冲突、断章取义、伪造信息、蹭热营销;还有一些人故意营造冲突对立,博取关注不当获利,使“蹭热点”成为一门内容生意。
比如“肥猫事件”。一个21岁重庆男孩跳江身亡,最初网络传言称他遭“女友诈骗数十万元”;结果不到一月,警方发布通告否认诈骗事实,确认女孩没有违法行为。但在真相披露之前,女孩已经被骂上热搜,电话被打爆、住址被曝光,网络空间几乎成了审判场。
这些事件的始作俑者最终当然都获得了惩罚,但问题却在于,这些惩罚都是后置的,已经无法弥补内容传播过程中所造成的负面影响。
这些事件暴露出的问题很明显,是舆论的偏激,也是对真相的漠视。热点未必等于事实,靠引发争议攫取的利益却是货真价实。真相来得慢,流量冲得快,即便有一半的网民发出质疑,其间却没有一个有效机制能够及时踩刹车。无论是监管和平台,都难以在真相未明之前就先行“定罪”,但等真相出来再进行惩罚,又往往为时已晚,各平台也屡屡遭遇“责任落实不够”的指责。
这其实不止是平台治理在面对的难题,也是整个世界和时代所面临的共同难题。主因就是社交媒体时代到来后,导致信息传播速度过快,参与人数过多,产生的声量过大,但辨别真假的能力却未能同步提速。
按照以往的处罚方式,面对争议问题,需要以事实为依据,如果要迅速处罚,就需要相关方面承担起辨别事实的责任与义务,但这其实不现实,也缺乏这样的实际能力。
在“肥猫事件”中,抖音或微博等平台要辨清真相,就需要拿出人力物力去进行现场调查。先不说它们有没有这样的精力和能力,即便有,每天那么多热点事件,哪些需要调查核实就难以抉择。事实上,“肥猫事件”的水落石出,最终也是警方切实调查的结果。但现实中,无论是平台还是警力,显然无法大量投入到这个领域中。
这就造成了一个巨大的监管很难迅速发挥作用的灰色地带。但相关方面又不能不作为,对争议热点事件和其中的当事人,仍需要规范和管控。否则,事件里的当事人可能受到二次伤害;本应承载多元观点的争议热点事件,会成为对立、偏激观点和谣言传播的场域;对平台来说,创作者用争议流量“趁热变现”也并不符合长期、专业的商业变现主张。
在这样的背景下,若想有所作为,就必须转换思维,进行治理创新。
5月27日,抖音正式发布《抖音社区热点信息和账号治理规则(试行)》,旨在进一步规范社区内争议热点信息的传播,加强对热点当事人账号及违规账号内容的治理,营造积极健康、平等友善的社区环境。
抖音方面表示,此次发布的《规则》是在有关部门的指导下,严格落实《网络信息内容生态治理规定》《关于加强“自媒体”管理的通知》等法律法规和政策要求的具体举措。
这实际上表明此次抖音的试水虽然是出于主动探索,但也是处于既有政策框架之内,与监管部门的监管方向相契合。《关于加强“自媒体”管理的通知》早在2023年7月既已发布,明确要求平台压实主体责任,健全常态化管理机制;2024年4月,中央网信办启动“清朗·整治‘自媒体’无底线博流量”专项行动,剑指蹭炒热点、制造对立等乱象,为平台治理提供了明确的政策框架;今年4月,中央网信办启动“清朗·整治短视频领域恶意营销乱象”专项行动,又提出要从严打击恶意虚假摆拍、散布虚假信息等恶意营销乱象。抖音同时透露,《规则》制定过程中,还征求了法学、传播学、媒体等多方专业人士。
之所以说是“试水”,且集思广益,是因为抖音在《规则》制定过程中必须同时平衡多个方面的需求,既要满足监管要求,又要防范侵权,还要保障言论自由,要维护当事人权益,又不能“一刀切”屏蔽讨论空间。这是个高难度动作,日后必然需要在实践中持续调整很完善。
根据抖音新规,平台将对事实不清的热点事件启动“专项研判”,标记“存疑”“争议”等标签,告知用户可能存在事实存疑、证据模糊、观点争议等问题,提醒用户理性谨慎判断。事件传播阶段,将优先规范内容的真实性和情绪表达,限制煽动、引导对立的行为。
同时,对热点当事人也启动了“冷静”管理机制。一方面,要求身份认证并显著标识;另一方面,在事件高热期间,暂停直播打赏、电商带货等变现功能。简言之,防止“边热边赚”。其目的之一,是为了堵住那些刻意制造争议热点牟利者的生财之路。
另外,平台也初步试水“调查员”角色。抖音称将联合媒体与权威机构,不断升级“热点事实核实机制”,加大对涉及热点内容的事实核查。同时,平台将对有公信力的媒体、政务机构等权威信源突出展示标识,通过热榜、弹窗推送等方式,推动重要热点核心事实、重要节点等信息及时有序传播。《规则》提出,将鼓励扶持热点事件中权威媒体优质、深度、完整的报道,促进多元声音、深度内容的分发。
与以往的重事后惩处相较,《规则》的重点在于尝试建立一种刹车机制,目标是防患于未然。
抖音新规对整个互联网平台治理的探索意义和现实意义在于,尽管类似热点事件所引发的复杂效应源自社会系统问题,但作为发生地之一,平台正尝试将之通过平台自治加以解决,这属于平台自我治理的一种延伸和拓展。互联网平台作为民事主体,在其运营的网络空间内享有一定的自治权。
在此之前的太长时间,人们习惯了“技术中立”的说法。平台只是通道、只是工具。但现实是,平台早已成为信息主渠道,内容分发、言论热度、流量去向、社会影响等等,都决定于平台的规则和态度。既然如此,它就很难长期只做“看客”。
这种探索能否见效,需要时间和事实来进行验证。但就目前而言,它至少给出了鲜明的态度:争议热点不能无限发挥;当事人不能把争议当成变现机会。这种态度应该会对整个行业的态度有所带动:热度和真相之间,我们要站在哪边?
当然,最被触动的还是来自《规则》的治理对象,包括那些直接利益受损者,必然会找各种借口,采取各种变通方式进行自我升级,增大平台的辨析难度;也包括那些热衷“吃瓜”,容易“上头”的广大受众,要改变这种群体性喧嚣与浮躁,需要漫长的时间。
但无论如何,第一步已经迈出去了。
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