蓝时代
世界不是平的，但也没有大象曲线那样跌宕起码。大名鼎鼎的大象曲线，日前已经被一家英国研究机构Resolution Foundation所部分证伪。Resolution Foundation的使命是致力于提高中低收入阶层福祉
2014年，世界银行经济首席经济学家Branko Milanovic 和卢森堡收入研究中心资深学者Christoph Lakner 把全球主要国家1988年到2008年的家庭收入的调查数据汇总分析，并浓缩到一张曲线图中，因形似大象轮廓，又被称之为大象曲线，主要提出了两点认识：
1）只有部分国家和人群从全球化中受益，总体上虽然全球平均收入在20年里增长了24%，但主要的受益者是中国的中产阶级，而全球顶级富豪收入增长最快。
2）全球化必然导致富裕国家的蓝领中产阶级衰落，大批发达国家蓝领收入停滞，包括类似美国和英国，这也是大象曲线发出的最响亮警报
大象曲线对于全球化利益格局的分析，尤其是认为中国、印度等发展中国家是全球化最大受益者、发达国家蓝领成牺牲品的观点被广泛传播，一些媒体也极力追捧：华盛顿邮报盛赞这张图表为“理解当今全球政治的最重要图表”，彭博社也认为这是“过去十年最有威力的图表”，这也为反全球化、反自由贸易者提供了数据炮弹。
考虑英国脱欧、很可能担任下一届美国总统的川普贸易保护主义立场，反全球化、反自由贸易、民粹主义的声浪日隆，给未来全球经济的增长前景蒙上阴影。毕竟谁都知道以邻为壑将导致怎样的结果。北韩的例子自不必细说。
然而，英国研究机构欧Resolution Foundation近日发布的 《考察大象：全球化与发达国家蓝领中产》报告中发现大象曲线存在明显的疏误：
1、1988年的全球赤贫阶层和2008年的全球赤贫阶层，并非同一人群，大象曲线未能反应具体特定人群的收入变化。
2、统计国家范围前后不一：1988年的统计国家和2008年并不一致，后纳入统计的多为中低收入国家，如果剔除这些国家，过去二十年，全球平均收入增长应为32%，而不是24%，发达国家蓝领收入并没有停滞，只是低速增长。
3、忽略了人口变动：过去20年，发展中国家人口飙涨、而发达国家人口萎缩，导致总体人口基数变大。
4、忽略了发达国家内部的巨大差异，在大象曲线中，发达国家的虚弱增长主要受日本和东欧所拖累，日本在1990年代以后陷入“失去的二十年”，同期东欧则经历了苏联解体之后的痛苦而又漫长的转轨期，这些都导致其收入陷入停滞，但是，如果剔除这两个地区后，发达国家的居民收入增长速度超过45%，远非停滞可言。
Resolution Foundation通过对大象曲线矫正分析后得出的结论是：
1）相比大象曲线测量结果，全球中产阶级从全球化中受益更多，其中，中国的增长尤为引人瞩目，此外，顶级富豪仍然是最大受益者。
2）发达国家中产阶级的收入并未陷入停滞，不过，美国居民收入总体上有增长，但不同阶层中差异较大，带有明显的不平等特点。
3）发达国家之间的巨大分化意味着，我们仍然需要对这些国家蓝领中产收入停滞以及国内政策制订给予关切。制造业工作机会确实在转移，从1995年到2015年，英国的服装业工作流失了四分之三，机器制造工作机会减少了一半多，医药、精密设备、光学制造的就业也减少了三分之二。
事实上，不管是Branko Milanovic 描绘的大象曲线，还是 Resolution Foundation的纠偏报告，都显示全球化的成果并非各国、各阶层都能平均获益，但是总体上看，全球化依然促进了最多数国家和民众的收入水平。在当前英国退出欧盟、美国总统候选人批判自由贸易的背景下，支持全球化变得以往时候更为重要。对于各国政策制定者来说，管控自由贸易的负面影响比简单否定全球化无疑更难，考验各国政治家智慧的时刻来了。
对于未来仍然有许多未知，比如中国是否继续扮演世界工厂的角色，承接美欧制造业外移，毕竟中国的人工成本以及急剧上升，不再便宜；而印度、撒哈拉以南非洲是否能够成功复制中国的经验也是一个问题；也许技术会改变这一切，商业也许会越来越数字化，减少对所有国家初级劳动力的需求。
作者｜波波夫科技
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