当下,经过磨合与阵痛,互联网、科技企业的发展之路已然明朗:软硬结合。硬件为骨架,承担入口的作用;软件、应用等为灵魂,承担刺激购买、推动发展的作用,只要软硬两条腿一起走路,才能搭建起完整的生态链条。以爆火的VR、AR为例,之前N款硬件都不温不火,直到出现《精灵宝可梦GO》这款游戏才引发追捧狂潮。而如今,无人机也在面对着软件、应用匮乏的“灵魂危机”。
不可否认的是,无人机领域的发展潜力极大,涉及到拍摄、抢险、农业、测绘、勘测、气象等多个行业,而且也在加速从玩具到工具的方向蜕变。但无人机的用途越广泛,意味着软件、应用这样的“灵魂”也必须得跟上硬件“身体”快速迭进的节奏。就目前来看,尽管很多企业都在尝试从软件、应用层面推动无人机进一步嬗变,却收效甚微。无人机发展的危机,就在于“软”。
身体在加速跑灵魂却跟不上
当下,无人机绝对炙手可热。从百度指数上可以看到,自2011年开始到现在,无人机的热度基本处于高速攀升状态。这证明不仅是业内对其非常关注,普罗大众也因为无人机的快速发展而展现出浓厚的兴趣。
此外,无人机的潜力也引起从业者的巨大热情。无论是巨头以投资方式杀入,还是数以千计的创业公司涌入,都将无人机领域玩转地热火朝天。而在创新的推动下,无人机在硬件层面也展现出百花齐放态势。体型极小的无人机,堪称“偷拍神器”;英国帝国理工学院最新研究成果显示,可以利用无线充电技术对无人机进行充电,潜力巨大;高中低端、形态各异且功能细分的无人机分类愈发细致……
可惜,相比无人机在硬件层面的高速飞奔,作为“灵魂”的软件、应用这一层面却并没有呈现同样的势头。无人机软件、应用现在较为匮乏,尤其是在具有针对性的细分领域上,软件、应用没有跟上无人机硬件的速度,甚至导致后者成为摆设。
资本界看衰无人机发展陷停滞态势
不得不承认的是,无人机市场也有着巨头的存在:大疆创新的预估值高达80亿美元,同时掌控了无人机市场70%的份额。但一家独大的背后,是更多中小无人机企业难以出头的现实。为了应对残酷的竞争,部分无人机企业开始转型,从无人机硬件层面的创新,转向为大型无人机企业开发软件、应用的方向。
在今年8月,无人机制造商DroneDeploy获得2000万美元的B轮融资,其目前正在打造大疆无人机需要的测绘软件。但并不是所有的无人机厂商运气都这么好,资本寒冬已经波及到此前火爆的无人机行业。
根据毕马威和CB Insights日前共同发布的Venture Pulse风投报告显示,无人机行业在今年第二季度一共进行了13笔融资,总计约1.06亿美元。而在今年第三季度,无人机行业却只获得5500万美元的投资(共计8笔)。而且去年第三季度,无人机行业获得1.34亿美元的投资。今年第三季度无人机行业在获得投资上的萎靡,与无人机在软件、应用上的无力有着较大的联系。
鉴于无人机硬件层面已经出现巨头,投资价值已然不大,目前投资者寻找的是无人机软件、应用领域的投资目标。对于投资者而言,无人机软件公司能够利用较少的资金完成既定的目标,并且可以灵活应对这个行业中可能出现的各种变化。可惜的是,目前无人机软件公司具有投资价值的太少,直接导致投资者兴趣缺缺,最终就是无人机领域获得的投资金额开始走下坡路,发展陷入停滞态势。
软实力加强后无人机才能真正“起飞”
空有创新硬件,却没有灵魂的无人机,现在处境颇为艰难。软件、应用的缺位,让无人机快速发展的速度开始放慢。只有在补齐这一块短板之后,无人机的生态圈才能完全成型,才能真正“起飞”。
对于执着于无人机硬件的企业来说,目前转型还不晚。尤其是在行业内已经有巨头存在的情况下,在软件、应用层面发力,不失为一个好的突破口。那么问题来了,哪家无人机企业能够干脆利落的转型呢?
(科技新发现 康斯坦丁/文)
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