蓝时代苏宁集团在2018年召开的第一次大型会议，是15日的2018年度工作规划与部署会议。这次会议上总结了去年工作，规划了今年工作，并部署了具体实施任务。张近东在会上发表了一段演讲，除了阐述上述议题之外，还重点提出了“造极”的理念，即以极客的精神，极速的方式，创造出智慧零售的极物。这三极，完全可以被视作当下智慧零售发展的新发展观。而“三极”的背后，是张近东提出的2020年向着交易规模四万亿、线下两万店和全渠道高于互联网转型期两倍增速全力冲刺的目标。
或许是声量大小的缘故，近些年全新理念的提出多来自于互联网企业，已经很久没有听到拥有庞大线下业务基础的公司提出什么具备引领性的主张了。当前的情况是，线上零售遭遇发展瓶颈急于往线下走，而线下零售则急于将自身的商业模式进行科技化改造，因此智慧零售成为两者诉求的一个最佳落脚点。但如何落脚，并没有哪家真正能够提供出一个过硬的理论基础，而苏宁提出的这个“造极”，恰好填补了这一空白。
苏宁是从大型线下零售企业走过来的，立身靠的是一步一个脚印的实干，而不是靠一根网线一台电脑以轻抬重打下的天下，因此苏宁自有自己的语境。“造极”中的极客精神，指的并不是一群狂热喜爱计算机和网络技术并舍得为之投入大量时间的人所持有的精神，而是一种追求极致的工匠精神。张近东希望自己的员工用这样的极客精神极速前进，创造出智慧零售的极物，以此来开拓、创造未来零售发展的风口，实现智慧零售的全面领先。
（张近东在苏宁控股集团2018年度工作规划与部署会议中发言）
这样的主张由苏宁来提出是恰如其分的，因为苏宁在智慧零售方面有得天独厚的优势，整个2017也基本是苏宁智慧零售高速发展的一年，前三季度营收同比增长26.98%，净利润更是暴增321.23%，是苏宁的业务转型形势最好的一年。在大好形势下苏宁提出“造极”理念，既可以被视作是智慧零售的新发展观，也是被视作苏宁智慧零售继续进军制高点的宣言书，“造极”不管在理论上还是实践上，都有着充分的创新意义与可行性。
互联网喜欢提极致，但并没有阐述极致背后的意义，这个极致也可以是对体验的极致追求，也可以是对价值的极致创造，更可以是对利润极致的撷取，对壁垒的极致营造。几者也可以是合一的，但有时候面对这些好坏参半的概念发生冲突时，对利益的追求很难不占据上风。“造极”这个概念之所以由苏宁首先提出，是由其商业基因所决定的。
20年前苏宁布置电器大卖场时，也是秉承着精益求精，把握每一个细节的精神，而如今的智慧零售，苏宁也想把当时所做的事情移植过来，只不过环境和时势都有所变化，唯一不变的是都要面对消费者。精心布置卖场、搭货架，用最好的地板砖等物料，满足了卖场时代用户的消费需求，把智慧零售的相关基础设施的每一个环节，用极致的工匠精神做出来，精益求精，为消费这件事减低成本，提升效率，也同样是要为消费者输出最好的体验。
苏宁在2017年做了非常多的智慧零售创新，提供基础支持的零售云、率先实现商用及规模化发展的无人店、强化了会员体系的一账通、为消费者节省消费成本的乐拼购等。人工智能技术也大量应用到智慧零售的各个环节，这套体系已发展成熟，到了可以大规模复制与推广的阶段了。去年底，苏宁宣布未来3年智慧零售门店将拓展到两万家，上百位地产界的老总前来捧场，这些拥有线下消费场景的大佬们，终于有强烈的意愿走到一起携手发展了。这靠的不仅仅是面子，最核心的吸引力仍是苏宁已发展成型的智慧零售体系。
（张近东在苏宁控股集团2018年度工作规划与部署会议中发言）
其实商业零售亘古不变的真理仍是提升效率，降低成本，可以再加上一个不断改善用户体验。苏宁的“造极”最能获得认同的一点是，极致的工匠精神。与电商采用各种手段聚拢用户，聚起来之后再大规模获取粗放型利润不同，智慧零售的要义就是服务好每一个人，给每一个人输出最好的体验，提升零售的效率，缩减企业运营成本和用户消费成本，用极致的工匠精神去做这件事，就意味着要用体验、效率和成本这些环节来获得用户，而这与聚众为第一要务的传统线上思维是有很大不同的。
极客就是一种精益求精的工匠精神、极速就是一种追求快速高效的发展方式、极物则是前述两者结合之后的结果导向，这里面既有追求极致的工匠精神，又有互联网最喜欢提的追求发展速度的极速方式，更有能够体现企业家最看重的极物结果，可以说是一种充分借鉴，合理排序的巧妙结合。
这不是互联网企业能够提出的理念，也并非纯传统企业能够认识到的高度。苏宁在转型这条路上拼搏了七八年，经历了艰难曲折，也承受了冷嘲热讽，最终靠一己之力走出了一条最适合自己的路，很可能这条路还会在不远的将来成为大热风口，引领整个智慧零售行业的发展走向。这是苏宁多年来顺势发展、厚积薄发的结果，其成功是有真材实料的，是真刀真枪自己拼出来争出来的。
未来的某一天，如果用户突然从传统电商和传统卖场中消失了，也不要感觉意外。国家一再强调供给侧改革，追求有质量的商品提供和生产方式提供，只有谨遵这一思想的企业才能活下来，不管是电商还是卖场，那些拒绝做出改变，不懂得未雨绸缪的商业生产方式，不会有存活的希望。而进行剧烈转型的苏宁，既没有听从怂恿入坑放弃线下进军线上，也没有固守线下和既得利益坚持不做改变，而是创造性地走出一条自己的智慧零售之路，并在新一年用提出“造极”理念的方式，吹响了进入发展快车道的号角，其未来必将潜力无限。
作者 葛甲